Kung Oscar II är på fest hos Carl Wijk på Parkgatan 25 – det är en gråkall kväll i mars 1898. Carl och hustrun Emma f Röhss är en av Göteborgs mesta kända familjer. Och de har bjudit många förnäma gäster.
Carl Wijk som är son till kommerserådet Olof Wijk d ä, efterträder sin far i firman Olof Wijk & Co tillsammans med sina två bröder Olof och Erik, efter faderns död 1856. Förutom att sköta affärer sitter han dels i Musei- och Stadsbibliotekens styrelse samt i ledningen för Brand- och lifförsäkringsbolaget Svea. Precis som många andra grosshandlare donerar han stora summor till bland andra Göteborgs sjukhem.
Familjen Wijk bor till en början i Wijkska huset vid Lilla Torget, huset med det höga tornet och alldeles vid hamnkanalen. Men 1883 köper Carl en tomt vid Parkgatan och låter den legendariske arkitekten Adrian Crispin Peterson rita det nya huset.
Den nya villan är som gjord för fester och de är ingen ände på festandet! Och ingen mindre än självaste kung Oscar II är just nu både middagsgäst och nattgäst i huset. Och ikväll, denna grådaskiga marskväll festas det på tryfferad kalkon, järpe och fasan. Rådjursadel är en självklar rätt som representerar jakt och vilt. Ett inte alldeles ointressant nöje som männen kring bordet gärna diskuterar. Männen reser sig då och då och utbringar skål för kungen efter några välformulerade hedersbetygelser. De äter gott. Och de dricker gott.
De inbjudna herrarna är generösa med artighetsfraser – här sitter eliten ur Göteborgs societet – landshövding Gustaf Lagerbring, chefsredaktör Sven A Hedlund, hovfotograf Aron Jonason, doktor Charles Dickson, konsul Paul Caravello, grosshandlare Pontus Fürstenberg, kommendörkapten Emil Ekman, polismästare Anders Oscar Elliot, grosshandlare August Röhss och speditör Wilhelm Theodor Ewert.
Wilhelm Theodor Ewert har all anledning att gnugga händerna denna kväll. Champagnen och konjaken är levererad av hans agentur – hans kamrer på kontoret vid Lilla Torget noterar att en lika stor enskild konjaksleverans har inte gjorts sedan Kvibergs artilleriregemente hade beställning till officersmässen!
På damsidan ser vi att det är sitter ogifta unga kvinnor som helst av allt vill bli uppvaktade av någon stilig ungkarl och kanske en blivande make. Damerna dricker likör – med exotisk smak av banan och apelsin.
Det ryktas att Carl Wijk också förser kungen med en del privata tjänster – såsom privata gästrum där kungen kan visa sin ynnest åt vackra kvinnor…
Men om vi återgår till själva villans läge och konstruktion så ligger den i ett idylliskt parkområde där villor av olika slag tidigare ansetts ge ett förvirrande intryck och därför har staden löst in dessa för att kunna dra Parkgatan under reglerade former. Inte ens Carl Wijk har fått bygga precis som han vill. Byggnadsnämnden har beslutat att alla huvudfasader skall vara vända åt Parkgatan. Arkitekten löser denna propå på ett elegant sätt genom att låta huset få fyra framsidor! Fast alla fyra fasader är sinsemellan helt olika. Åt Storgatan till – som anses vara baksidan av huset – finns stallet, vagnsboden och gårdsentrén.
Villan tar fyra år att bygga och 1889 kan familjen flytta in. Exteriören mot Teatergatan är särskilt vacker med detaljer i det rundande burspråket – fyra karyatider – smäckra och harmoniska kvinnoskulpturer som kolonner. Men det är inte bara arkitekten Adrian Crispin Peterson som ska hyllas för detta arbete, han har till sin hjälp konstnärerna Reinhold Callmander och Edvard Brambeck. En hjälp han i för sig inte själv anlitat, utan det är Carl Wijk som anlitar och ger ekonomiskt stöd åt konstnärerna. Han är liksom många andra köpmän också finansiär av Göteborgs Konstförening.
Carl Wijk bor i villan fram till sin död – i juli 1907 – samma år som kung Oscar II avlider. De har dessförinnan gjort en sista gemensam sommarseglats på den kungliga yachten Drott, precis som de alltid gjort.
Sonen Carl Olof Wijk tar över huset, men säljer det 1915 till grosshandlaren Gustaf Werner – som sysslar med import och försäljning av garner. Försäljningen av fastigheten väcker viss uppmärksamhet och den 15 april 1915 kan man läsa i Handelstidningen:
”Stor fastighetsaffär. Wijkska villan såld. Fastigheten nr. 5 och 6 i stadens 14:de rote med adress Parkgatan 25, den s.k. Wijkska villan, har av kapten Hakon Wijk genom stadsmäklare Willgot Kullgren försålts till grosshandlare Gustaf Werner i aktiebolaget Werner & Carlström. Priset är obekant, men fastighetens taxeringsvärde är 340.000 kr.”
Gustaf Werner föddes i Bollebygd 1859 och efter studier på läroverk, handelsinstitut och fortsatta studier i Rostock och Paris är han redo att starta eget företag. Han bor med sina två systrar i villan som numera kallas Wenerska villan.
Gustaf Werner är mån om sitt hus och vårdar husets inredning och inventarier mycket väl. Han tillför dessutom en konstsamling som är unik – här finns målningar av Bruno Liljefors, Anders Zorn, Ernst Josephson och Carl Larsson. Många av konstverken donerar han senare till Konstmuseet – och inte bara det – han donerar genom testamente hela huset till Göteborgs stad – med förbehåll att systrarna får bo kvar så länge de lever. Två systrar som sällan syns ute i vimlet, vi kan bara ana dem i kvällslampornas ljus bakom tunga gardiner.
Göteborgs stad tar över den palatsliknande villan för egna representationer år 1958.