- Bifogade akvareller utgör en del av den största kända samlingen av målningar som visar kinesisk porslinstillverkning. Akvarellerna är inte daterade, men porslinsföremålen som syns på bilderna kan härledas till någon gång mellan 1725 och 1735. Troligen kom de till Sverige genom Ostindiska kompaniets direktör Colin Campbell som köpte dem under sina resor till Kina. (föremålen ses ej här)
- Bibliotekarien Johan Corylander köpte sedan akvarellerna 1759 för Universitetsbibliotekets räkning. Då var bilderna bundna tillsammans i en ca 20 meter lång följd och hade påklistrade pappersramar. Samlingen låg länge oanvänd och ”återupptäcktes” 1963 av bibliotekarie Folke Dahl.
- En restaurering utfördes på 1960-talet av British Museum, och då monterades bilderna på kemiskt rena pappskivor som inte skadar de gamla pappersakvarellerna.
- På 1700-talet stod staden Jingdezhen (Ching-té-Chên) i provinsen Jiangxi för majoriteten av all porslinstillverkning i Kina. Under Qingdynastin producerade den kejserliga porslinsfabriken föremål av mycket hög kvalitet. De flesta av akvarellerna visar porslinsframställning på den s.k. Juvelkullen eller Pärlkullen, där de främsta föremålen tillverkades för den kinesiske kejsaren och hans hov.
- Det var just i Jingdezhen som man hade upptäckt hemligheten med s.k. hårt porslin, en blandning av kaolin och fältspat. Bilderna innehåller många detaljer och visar de olika stadierna i porslinstillverkningsprocessen. Det skildras hur kaolin och fältspat bryts i berget och fraktas nedför floden.
- Stenarna krossas till en porslinsmassa, och så småningom gjuts porslinet i stora träformar. Kärlen drejas och bränns; porslinet dekoreras av specialiserade konstnärer och bränns igen.
- Det färdiga porslinet granskas, och man avgör vilka föremål som ska skickas till det kejserliga hovet. Övriga föremål säljs vidare eller köps upp av europeiska köpmän.
- Den sista bilden visar en holländsk ostindiefarare som väntar på last.
Litteratur
Belfrage, Esbjörn, Chinese Watercolours from the 18th Century Illustrating Porcelain Manufacture. I: Transactions, Poul A. Christiansen (red.), s. 124-131. International Association of Bibliophiles. Copenhagen 20-26 Sept. 1987. Copenhagen, 1992.
Dahl, Folke, Kejsarna och porslinet: kinesiska 1700-talsakvareller från Kejserliga porslinsfabriken i Ching-té-Chên. I: Här får intet arbete utföras, s. 306-322. Lund, 2007.
Lan P’u & Cheng-T’ing-Kuei, Ching-té-Chên t’ao-LU, or The Potteries of China: being a translation, with notes and an introduction by Geoffrey R. Sayer. London, 1951.
Källa: Alvin
